বন্ধু সাকিব-তামিমের দ্বন্দ্ব—এই বাক্যটি বাংলাদেশের ক্রিকেটে বহুল আলোচিত বাক্যের একটি। একসময়ের বেস্ট ফ্রেন্ড তামিম ইকবালের সঙ্গে সাকিব আল হাসানের সম্পর্ক নিয়ে কত আলোচনা। সব থেমেছে এক বিন্দুতে। যুক্তরাষ্ট্রে এক অনুষ্ঠানে বন্ধুত্ব নিয়ে প্রশ্নে নস্টালজিক উত্তর দিয়েছেন সাকিব।

বাংলাদেশ ক্রিকেট থেকে আপাতত বহুদূরে আছেন সাকিব। তবে ক্রিকেট থেকে নয়। গ্লোবাল সুপার লিগে দল পেয়েছেন, খেলছেন বিভিন্ন দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টুর্নামেন্ট। যুক্তরাষ্ট্রের একটি লিগে খেলবেন সম্প্রতি। সেখানের এক অনুষ্ঠানে সোমবার রাতে টাইগার তারকা অলরাউন্ডার বলেন, বেস্ট ফ্রেন্ড হচ্ছে সেই ব্যক্তি যাকে বিশ্বাস করা যায়।

জাতীয় দলে এমন বন্ধু কেউ আছে কিনা, এমন প্রশ্নে অবশ্য তামিম-মুশফিককেই টেনেছেন সাকিব, ‘অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে তামিম আর মুশফিক ভাইয়ের সঙ্গে খেলেছি। ২০-২৫ বছর ক্রিকেট খেলেছি, অনেক ঘনিষ্ঠ। সেদিক থেকে বলব আমরা ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি সময় একসঙ্গে কাটিয়েছি। তারা আমার ভালো বন্ধু।’

কিন্তু ক্যারিয়ারের অন্তিমে, দেশ থেকে নির্বাসনে থাকার কঠিন এই সময়ে বড় উপলব্ধি হয়েছে সাকিবের। তার মতে, বেস্ট ফ্রেন্ড বলে কিছুই আসলে নেই, ‘কাউকে বেস্ট ফ্রেন্ড বানানো কঠিন। ক্রিকেটের বাইরে বেস্ট ফ্রেন্ড বানানো উচিত। ক্রিকেটে অনেক ভালো বন্ধু আছে, কিন্তু ক্রিকেটের বাইরে আমার এমন বিশ্বস্ত বন্ধু কমই আছে। যাদের আমি বিশ্বাস করতে পারি। এই বয়সে একটা জিনিস বুঝতে পেরেছি, তা হচ্ছে বেস্ট ফ্রেন্ড বলে কিছু নেই। যে বন্ধুকে বিশ্বাস করতে পারেন সেই আপনার বেস্ট ফ্রেন্ড।’

নস্টালজিক সাকিব এদিন রুবেল হোসেন ও তাসকিন আহমেদের কথাও বলেছেন। তাদের সঙ্গে কাটানো সময় মিস করেন বলে জানিয়েছেন। বাংলাদেশ ও দেশের ক্রিকেট থেকে দূরে থাকা সাকিবকেও নিশ্চয় তাসকিন-রুবেলরা মিস করছেন।